本轮英超联赛迎来万众瞩目的榜首直接对话，阿森纳主场迎战当前积分榜仅差2个净胜球的卫冕冠军曼城，赛前两队官方先后提交首发名单，其中阿森纳这边萨卡首发的消息第一时间引爆球迷社群，这位本赛季已经贡献12球11助攻的边锋，将成为阿森纳冲击榜首位置的核心进攻发起者，不少球迷在名单公布后直接表示，这场比赛的看点从赛前的“阿森纳能不能顶住曼城压力”直接变成了“萨卡能不能延续对阵强队的高光表现”。
萨卡首发的战术优先级调整
阿尔特塔在赛前的新闻发布会上还在刻意卖关子，称萨卡的小腿肌肉轻微不适需要赛前最后一次训练评估，不少球迷甚至媒体都猜测他会为了下周的欧冠淘汰赛刻意轮换核心，保存体能应对双线作战的压力，结果最终首发名单直接把所有悬念打消。
根据阿森纳队内流出的训练记录，萨卡过去一周只缺席了一堂低强度恢复训练，乐鱼官网平台登录乐鱼官网app登录入口乐鱼官网在线登陆乐鱼官方客户端登录其余合练项目全部完成，队医在赛前最后一次体能测试中确认他的30米冲刺、变向摆脱能力完全达到满状态标准，阿尔特塔才最终拍板把他放进首发名单，没有选择任何轮换方案。
萨卡状态满格入选首发，将作为进攻核心出战本轮英超榜首大战
阿森纳进攻线的搭配逻辑
这次和萨卡搭档锋线的组合特意做了针对性调整，热苏斯顶在最前面出任正印中锋，哈弗茨游弋在左路拉扯曼城的防守注意力，厄德高拖后负责中路的分球调度，没有用之前常用的特罗萨德打伪9，核心目的就是给萨卡拉开右侧的内切空间，让他能在自己最熟悉的区域完成一对一突破。
过往两个赛季两队的四次直接交手里，萨卡的右侧一对一成功率能达到62%，是阿森纳全队所有进攻球员里最高的，他的存在可以直接把曼城的左后卫阿克压回本方半场，不会像上赛季的榜首大战那样，阿森纳的右路完全被插上的坎塞洛压制，连舒服的出球空间都找不到。
不少球迷赛前猜测阿尔特塔可能会让萨卡打60分钟就提前换下留力，但是从整套进攻线的排面来看，阿森纳显然是抱着全取三分的目标来的，根本没打算在这场直接对话里留后手，所有配置都是为了最大化萨卡的进攻威胁服务。
阵容剩余位置的配套变化
除了萨卡首发之外，阿森纳的右后卫位置特意选择了本怀特和他在同一条边路搭档，乐鱼官网平台登录乐鱼官网app登录入口乐鱼官网在线登陆乐鱼官方客户端登录没有用防守属性更强的富安健洋，就是因为本怀特的前插传中精度更高，可以和萨卡打更多的二过一配合，进一步丰富右路的进攻层次，避免萨卡每次都陷入对方两到三名防守球员的包夹。
中场位置阿尔特塔派出了赖斯和若日尼奥的双后腰组合，没有让厄德高回撤参与中场防守，核心目的就是给萨卡的身后提供足够的防守保护，避免他在插上进攻之后，身后的空当被曼城的反击直接打穿，把萨卡的往返体能消耗降到最低。
这场对决的直接走势影响
目前阿森纳和曼城在积分榜上积分完全相同，只差2个净胜球，只要这场比赛阿森纳赢球，就能直接反超对手登上积分榜榜首，把本赛季英超争冠的主动权牢牢握在自己手里，不用再看后续曼城其他场次比赛的结果脸色。
萨卡本赛季在对阵积分榜前六的球队时，场均能送出0.8个进球加0.7次助攻，是英超所有球员里面对强队得分效率最高的边锋，他的首发本身就是阿森纳进攻端最大的底气，不少博彩机构在首发名单公布之后，直接把阿森纳的赢球赔率下调了0.3，足以看出萨卡首发对这场比赛走势的影响，接下来90分钟的对决，阿森纳球迷最期待的就是看到萨卡延续近期的火热状态，在关键战里拿出统治级的表现。
